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    “提交是离职后。但核心构想的时间节点有争议。AetherX拿出了一份内部技术评审会的会议纪要，说我在任期间就提出过相关概念。”

    “实际情况呢？”

    顾维桢的嘴抿了一下。

    “那份会议纪要里确实有我的发言记录。但我当时讨论的是一个完全不同的技术路径，和后来的专利方案只有表面上的相似性。他们把两件事搅在一起，就是要卡死我。”

    陈平放往后靠了靠。这种手段不新鲜。硅谷的大公司对离职工程师打知识产权官司，十个案子里有八个是恐吓性质的，目的不是赢，是拖。拖到你没钱请律师，拖到你的专利窗口期过了，拖到你在业内的名声烂掉。

    “你请律师了？”

    “请了。旧金山最贵的知识产权律所，Kirkland& Ellis。每小时一千二百美元，打了两个月，对方申请了三次延期审理。按这个速度，官司至少还要拖两年。”

    顾维桢摘下眼镜，用卫衣的下摆擦了擦镜片。

    “陈厅长，我跟你说句实话。”

    他重新戴上眼镜，身子前倾，凑近了摄像头。

    “这个官司不解决，我一步都走不了。AetherX会用这个专利纠纷向美国商务部申请出境技术审查，到时候不光是专利的问题，连我人能不能出境都不好说。”

    陈平放的指关节在桌面上敲了两下，节奏很慢。

    “你的意思是，要我帮你把这个官司处理掉。”

    “不是帮。”

    顾维桢的措辞咬得很准。

    “是测试。”

    陈平放的手停了。

    “周老师跟我说你能力很强，在省里扳倒了一个副省级的老虎。这些我都信。但我要面对的不是国内的贪官，是美国的法律体系和一家市值三千亿美元的跨国企业。”

    顾维桢往椅背上一靠，双臂交叉在胸前。

    “你如果能在这件事上帮我找到突破口，哪怕只是一个可行的方案，我就信你有能力保障我回去之后不被人吃干抹净。”

    陈平放没有立刻回应。

    他低头翻开笔记本上的备忘录，输入了两个关键词：AetherX，PCT专利。

    “这个案子的管辖法院在哪？”

    “北加州联邦地区法院，圣何塞分院。”

    “AetherX法务部谁在主导？”

    顾维桢的下颌收紧了一瞬。

    “一个华裔，叫Kevin Liu，中文名刘锴文。法务部副总裁，耶鲁法学院出来的，在AetherX待了九年。”

    他顿了顿，补了一句。

    “这个人对所有从AetherX离职的华人工程师都盯得特别紧。去年有个上海来的博士离职去了台积电，被他用同样的手段告了半年，最后那人赔了一百二十万美元才和解。”
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