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    “送去大殿下府上，就说——三殿下与许家尚在试探，并无实盟之据，眼下不必急于动手，免得打草惊蛇。”

    灰衣汉子双手接过笺纸，贴身收好，起身退出书房，脚步轻得没有半点声响。

    ……

    京城，南城，崇文坊。

    顾府。

    五月将尽，槐花已开罢了，满院子的槐叶绿得发油，太阳照上去亮堂堂的，晃人眼。

    后院东厢有一间独门独院的静室，院墙比别处高出半截，墙头上嵌着碎瓷片，不是防贼，是防扰。

    顾宗明大儒闭关论学，一个月来，阖府上下连走路都不敢走出声响。

    静室外的檐廊下，一个十五六岁的小厮蹲在廊柱根上，手里攥着块洗得泛白的抹布，有一搭没一搭的在柱子上蹭着，嘴里哼哼唧唧的，唱的是京城南市街头新编的小曲儿。

    “……许家姑娘出了京，天子剑呐往北行，吓得贪官尿裤裆，一根灯芯照太平……”

    唱到“尿裤裆”三个字时，小厮自己先乐了，咧着嘴嘿嘿笑了两声。

    正笑着，身后传来一声沉闷的木响。

    静室的门，从里面推开了。

    小厮整个人弹了起来，抹布啪的掉在地上，他猛回头，便见门框里走出一个身形瘦高的老者。

    顾宗明穿着半旧的青灰道袍，衣襟上沾了几滴墨渍，花白的头发用一根木簪随意的箍在脑后，有几缕散了出来搭在肩上，满脸的倦色，但双眼奇亮，透着一股不同寻常的神采。

    小厮扑通跪在青砖地上。

    “恭贺老先生出关！定是学问上有大收获！”

    顾宗明抬起右手摆了两下，眉头都没皱，径直迈过门槛，大步朝前厅走去。

    ……

    前厅。

    大管家周福已经候在了门口，腰弯得恰到好处。

    “老先生，热水备好了，膳房也温着粟米粥和两碟小菜，您是先洗漱还是先用膳？”

    “都不急。”

    顾宗明在主位上坐下，端起茶碗灌了一大口凉茶，也不嫌隔夜的味道。

    “这一个月，京里有什么事？”

    周福早有准备，条理清晰的将这一月来的朝堂大事与市井传闻逐一禀报。

    如内阁首辅领了北境粮饷差事、大皇子频繁出入兵部衙门、三皇子府上开了几场茶会、城南新开了一间琉璃铺子生意极好、谢府的文会又出了一阕新词被人抄遍了半个京城……

    顾宗明听着，手指在茶碗沿上敲着，偶尔点头，不置一词。
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